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做父母的责任到底有多大？或者说，父母究竟应当为子女付出多少？在东西方文化传统中，对这个问题有着不同的答案。

1，中国父母推崇的是传统的“集体主义”

在中国父母的眼中，孩子永远是孩子。孩子即使长大成人了，父母对他们的关心也永远不会停止。在这个观点的背后，是千百年的中国传统文化所崇尚的集体主义。传统的中国家庭中，夫妻俩人组建的小家庭，与丈夫的原生家庭界限很模糊，甚至根本没有界限。小家庭只是大家庭的一部分，某个家庭成员遇到的困难也是大家的困难。因此当子女遇到困难时，常常不必开口请求，父母就会伸出援助之手，即使遭到子女的拒绝，他们也不会停止自己的“帮助”。在他们看来，这是一种爱的表现。因此当媳妇生育之后，婆婆往往会主动担当起照顾下一代的任务。在很多中国人看来，这是理所当然的事情。

2，西方父母推崇的是独立的“个人主义”

在西方父母看来，父母对子女应尽的责任到子女成年为止。与中国的传统相反，西方的文化传统崇尚个人主义，崇尚独立。子女可能从15、16岁就要求在外面租房住。经过一段过度学习，从结婚起，就自立门户，自主承担一个家庭的全部事物。大多数人对自己的责任和义务范围划分相当清楚。假如这时候经济还不足以完全独立。他们会向父母或其他朋友借钱，但必须写借条，在有经济能力时偿还。他们不愿别人干涉自己的生活（包括父母的干涉），也尽量不去干扰别人的生活。

另外，西方父母从孩子很小的时候就会教育他们要独立自主。子女18岁之后，父母便不再对他们负有责任。父母可以给子女提出自己的意见和看法，但是否依从这些建议，则是子女的事情。大多数父母和成年子女之间的关系，用“相敬如宾”形容也不为过。西方父母自然也不会认为自己有责任帮忙照顾孙辈。在子女提出要求时，父母也会酌情伸手相助。不过彼此都很清楚：这只是偶然的帮忙而已，如同其他社会关系的相互帮助。在他们看来，两代人的家庭是独立的、平等的关系。

3，中国年轻一代的育儿思想已发生变迁

随着时代的变迁，很多中国青年的思想发生了很大的改变。受到西方个人主义价值取向的影响，很多青年人的“领域感”、“界限感”增强了。他们对自己的“私人空间”非常看重，不喜欢别人侵入自己的“生活领地”（如中方家庭婆婆的进驻），也不愿将自己的责任让给他人承担。既然将孩子带到世上，他们就希望承担起养育的全部责任，不愿假手他人。然而，中国社会的现实条件，有时会让年轻父母感到独立承担养育责任并不容易。经济的压力、工作的压力、工作与家庭责任的相互干扰，让一些新任的爸爸妈咪吃不消。此外，老人愿意来照顾孙辈的热情，也会给年轻的父母造成一定的压力。年轻的父母于是面临着一个选择：是否让自己的父母来帮忙呢？